Η εκτίμηση της ακοής στους ενήλικες και τα μεγάλα παιδιά, που μπορούν να συνεργαστούν, γίνεται με το Τονικό Ακοόγραμμα (ή απλά ακοόγραμμα) και το Ομιλητικό Ακοόγραμμα.

 

Το Τονικό Ακοόγραμμα είναι μία εξέταση που βασίζεται στις απαντήσεις του εξεταζόμενου. Με ειδική συσκευή, παρουσιάζουμε στον εξεταζόμενο ήχους διαφόρων συχνοτήτων και προοδευτικά μειούμενης έντασης, και σημειώνουμε σε ειδικό διάγραμμα την ελάχιστη ένταση που μπορεί να ακούσει σε κάθε συχνότητα (νότα).

Η εξέταση γίνεται πρώτα με ακουστικά και μετά με οστεόφωνο, δηλαδή μικροσκοπικό ηχείο, που στερεώνεται στο κόκκαλο πίσω από το αυτί. Το διάγραμμα που προκύπτει από την εξέταση με τα ακουστικά εκφράζει την αέρινη αγωγή, δηλαδή την ακοή από τον αέρα. Ο ήχος που δίνεται στον εξεταζόμενο με το οστεόφωνο μεταδίδεται μέσω των οστών απευθείας στο εσωτερικό αυτί, παρακάμπτοντας το σύστημα αγωγής του ήχου, που είναι το τύμπανο και τα τρία μικροσκοπικά οστάρια πίσω από αυτό. Έτσι, το διάγραμμα που προκύπτει από την εξέταση με το οστεόφωνο, που λέγεται οστέινη αγωγή, εκφράζει τη δυνατότητα του οργάνου της ακοής να ακούσει. Η ακοή μετράται σε decibel. Όσο ψηλότερα στο διάγραμμα βρίσκεται η μέτρηση, τόσο μικρότερης έντασης ήχο ακούει ο εξεταζόμενος, άρα τόσο καλύτερη ακοή έχει. Το φυσιολογικό ακοόγραμμα στον ενήλικα κυμαίνεται σε τιμές από 0 έως 20 περίπου decibel.

 

Στο φυσιολογικό αυτί, οι καμπύλες της αέρινης και οστέινης αγωγής συμπίπτουν και είναι φυσιολογικές. Αν υπάρχει βλάβη στο τύμπανο ή τα οστάρια, η οστέινη αγωγή είναι μεν φυσιολογική, διότι το όργανο της ακοής λειτουργεί, αλλά η αέρινη αγωγή είναι παθολογική, διότι λόγω της βλάβης στο σύστημα αγωγής, ο ήχος φτάνει μειωμένος στο αυτί. Σε άλλες παθήσεις μπορεί και οι δύο καμπύλες να είναι παθολογικές, και να συμπίπτουν ή μη, ανάλογα με το πρόβλημα.

 

Στο Ομιλητικό Ακοόγραμμα δεν παρουσιάζονται στον εξεταζόμενο ήχοι (τόνοι) αλλά ειδικά επιλεγμένες λέξεις, σε προοδετικά μειούμενη ένταση, και του ζητείται να τις επαναλάβει. Στο διάγραμμα του ομιλητικού ακοογράμματος σημειώνουμε το ποσοστό σωστών απαντήσεων σε κάθε ένταση. Το ομιλητικό ακοόγραμμα εκφράζει την κατανόηση των λέξεων, ανεξάρτητα από την ακουστότητα των ήχων. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε κάποιες παθήσεις, όπου αυτά τα δύο στοιχεία δεν συμπίπτουν. Ομιλητικό ακοόγραμμα κάνουμε σε όλους τους ασθενείς που πρόκειται να χειρουργηθούν στο αυτί.